Cans perdidos: mestres en orientarse e regresar ás súas casas?

É como se tivesen un GPS interno! E non me refiro á aplicación do teléfono, senón a un GPS da natureza.

Tomemos o exemplo de Georgia May, un cadelo que en 2015 decidiu tomarse unhas vacacións improvisadas en San Diego, California. Despois de 56 quilómetros e probablemente un par de aventuras dignas dun can explorador, Georgia atopou o camiño de regreso. Ou Laser, un sabueso que en 2010 regresou a Winnipeg tras seis semanas e 80 quilómetros de distancia. E que dicir de Bobbie, o collie que en 1924 percorreu 4500 quilómetros para regresar a casa. Como o fan? ¿Teñen un mapa secreto?

O olfacto: un superpoder canino

Unha das teorías máis intrigantes é que os nosos amigos de catro patas posúen un sentido do olfacto tan agudo que faría ruborizar a calquera superheroe. Os cans poden seguir rastros olfactivos cunha precisión que avergoñaría a calquera humano. Imaxinen isto: o seu olfacto é entre 10.000 e 100.000 veces máis preciso que o noso. É como se puidesen cheirar unha pizza a quilómetros de distancia!

Bridget Schoville, unha experta en comportamento animal, explica que os cans non só dependen do seu nariz. Tamén observan sinais visuais e auditivas para recoñecer puntos de referencia familiares. Así é, queridos lectores, mentres nós confiamos en Google Maps, eles guíanse por un cóctel de cheiros e sons.

¿Magnetorrecepción en cans? ¡Si, como o escoitan!

Agora, prepárense para unha teoría que podería deixalos abraiados.

Algúns investigadores suxiren que os cans poderían estar usando o campo magnético da Terra para orientarse.

Un estudo en Chequia, realizado con 27 cans de caza, revelou que un bo número destes caninos realizaban unha especie de "carrera con brúxula" antes de orientarse. Hynek Burda, coautor do estudo, suxire que esta podería ser a maneira na que os cans calibran a súa posición.

Aínda non hai probas concluintes, pero non podemos descartar que Lassie tamén teña unha brúxula interna.

O regreso do can explorador: ¿fenómeno en extinción?

Aínda que estas historias son emocionantes, na era moderna, as aventuras de cans perdidos son cada vez menos comúns. Moitos donos evitan que as súas mascotas se convertan en Marco Polo caninos. Como di Monique Udell, os cans criados con humanos desenvolven vínculos fortes, como un neno cos seus pais, o que reduce a necesidade destes épicos viaxes de regreso.

A pesar das súas habilidades, o mellor é que os nosos amigos peludos non teñan que poñelas a proba. Zazie Todd recomenda métodos como o colar con identificación ou o microchip. E ti, ¿como coidas do teu amigo peludo? ¿Estás listo para evitar que Fido se converta no próximo Indiana Jones das mascotas?