Descobren o motivo da lonxevidade do tiburón que vive ata 500 anos

Esta especie, capaz de vivir durante varios séculos, converteuse nun obxecto de fascinación para os biólogos mariños e os investigadores do envellecemento.

Con unha esperanza de vida que pode alcanzar os 500 anos, algúns tiburóns de Groenlandia son máis antigos que moitos países modernos.

A esperanza de vida do tiburón de Groenlandia é asombrosa. Mentres que a maioría das criaturas mariñas e terrestres teñen unha vida relativamente curta, estes tiburóns poden vivir polo menos 270 anos, e algúns achéganse aos 500 anos.

Este feito convérteos nos vertebrados máis lonxevos coñecidos no planeta, o que suscita preguntas intrigantes sobre os mecanismos biolóxicos que permiten tal lonxevidade.

Adaptacións Únicas a un Entorno Extremo

A clave da súa lonxevidade radica no seu metabolismo único. Ao contrario do que sucede na maioría dos animais, o metabolismo dos tiburóns de Groenlandia non se ralentiza significativamente coa idade, o que prevén os cambios celulares típicos do envellecemento.

Investigadores como Ewan Camplisson, biólogo da Universidade de Manchester, dedicaron os seus estudos a entender estes procesos e presentaron estes sorprendentes achados en conferencias científicas internacionais.

O tiburón de Groenlandia é a única especie de tiburón que pode vivir nas frías augas do Ártico durante todo o ano. Ao contrario doutras especies que migran para evitar as baixas temperaturas, estes tiburóns están perfectamente adaptados para prosperar nun entorno onde as temperaturas poden ser extremadamente baixas.

A súa capacidade para nadar lentamente é outro aspecto notable. Aínda que miden entre 6 e 7 metros de longo, son un dos peixes que nadan máis lento en relación co seu tamaño, o que lles permite conservar enerxía nun medio onde os recursos alimenticios son limitados.

Reprodución Tardía e Estratexias de Caza

Unha das características máis intrigantes do tiburón de Groenlandia é a súa reprodución extremadamente tardía. As femias non alcanzan a madurez sexual ata os 150 anos aproximadamente, un feito sen precedentes no reino animal.

Esta tardanza na reprodución é probablemente unha adaptación ao seu entorno, onde as oportunidades de apareamento poden ser escasas e o crecemento é lento debido ás baixas temperaturas e á dispoñibilidade limitada de alimentos.

A pesar de ter cerebros diminutos, os tiburóns de Groenlandia son capaces de cazar e navegar grandes distancias. Isto suxire que posúen habilidades cognitivas avanzadas que aínda non se comprenden completamente.

A maioría da poboación destes tiburóns vive gran parte da súa vida con parasitos nos ollos, o que indica que dependen máis doutros sentidos, como o olfacto, para cazar e desprazarse.

Implicacións Científicas e Misterios Biolóxicos

A carne do tiburón de Groenlandia é altamente tóxica para os humanos debido á presenza de compostos como a urea e o óxido de trimetilamina (TMAO). Estes compostos non só axudan aos tiburóns a sobrevivir nas frías augas do Ártico ao estabilizar as súas proteínas, senón que tamén os fan practicamente invulnerables á depredación humana. Con todo, esta toxicidade non parece afectar a súa propia saúde, o que engade outra capa de misterio á súa bioloxía única.

A suma destas características fai destas criaturas unha especie singular, adaptada de maneira extraordinaria ao seu entorno e capaz de vivir unha vida longa e aparentemente saudable en condicións que serían extremas para a maioría dos outros seres vivos.

Deste xeito, os descubrimentos sobre a lonxevidade do tiburón de Groenlandia despertaron un gran interese na comunidade científica, non só polo seu impacto na bioloxía mariña, senón tamén polas súas posibles implicacións na comprensión do envellecemento humano.

Os estudos nestes tiburóns poden ofrecer pistas valiosas para desenvolver novas estratexias contra o envellecemento e as enfermidades relacionadas coa idade.