Moitos destes casos levan a discapacidades permanentes, o que resalta a importancia da investigación neste campo.
Recentemente, un estudo realizado por investigadores dos Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, China e outros países revelou un achado sorprendente: a existencia de "conciencia oculta" en pacientes con lesións cerebrais.
Este estudo, publicado en
The New England Journal of Medicine, abre novas posibilidades para a atención e rehabilitación destes pacientes.
Achados Clave do Estudo
O estudo, liderado por Nicholas Schiff da Universidade de Cornell, incluíu a 353 adultos con trastornos da consciencia.
A través de resonancias magnéticas funcionais e electroencefalogramas, descubriuse que aproximadamente un de cada catro pacientes que non mostraban respostas observables a comandos eran, de feito, capaces de realizar tarefas cognitivas de xeito encuberto.
Isto tradúcese en que estes pacientes, aínda que parezan non reaccionar, poden entender instrucións e manter a atención.
A investigadora Yelena Bodien, autora principal do estudo, explica que este fenómeno, denominado "disociación cognitivo-motora", evidencia que a actividade cognitiva pode estar presente mesmo cando as respostas motoras non o están.
Este descubrimento plantea importantes preguntas éticas e clínicas sobre como utilizar esta capacidade cognitiva invisible para establecer sistemas de comunicación e mellorar a recuperación.
Implicacións para a Atención Clínica
Os achados deste estudo teñen implicacións significativas para a atención de pacientes con lesións cerebrais.
Segundo o doutor Ricardo Allegri, unha das claves deste traballo é que podería cambiar a forma na que se programan a estimulación e a rehabilitación destes pacientes.
En lugar de basearse unicamente na resposta a comandos, os profesionais da saúde deberán considerar a actividade cognitiva que pode non ser observable.
As familias dos pacientes informaron que coñecer a existencia desta disociación cognitivo-motora pode cambiar radicalmente a forma na que o equipo clínico interactúa cos seus seres queridos.
Para avanzar neste campo, é crucial validar as ferramentas utilizadas e desenvolver métodos sistemáticos para avaliar aos pacientes que non responden.
O estudo suxire que a disociación cognitivo-motora podería estar presente ata no 25% dos pacientes, ou incluso máis, o que destaca a necesidade dunha avaliación máis exhaustiva.
A medida que a investigación avanza, é fundamental que a comunidade médica se adapte a estes novos achados para mellorar a atención e rehabilitación daqueles que sofren lesións cerebrais.
En conclusión, o descubrimento da "conciencia oculta" en pacientes con lesións cerebrais representa un avance significativo na neurología e na atención clínica, abrindo a porta a novas oportunidades para a rehabilitación e o apoio a estes pacientes e as súas familias.